Power Mac G3

С момента начала продаж компьютеров с процессором PowerPC G3 (он же 750, он же Arthur) прошло уже около двух месяцев. Срок достаточный для того, чтобы подвести некоторые итоги.

Компания Apple позиционировала новые компьютеры с процессором G3 (PowerMac G3/233 и PowerMac G3/266 в настольном корпусе и PowerMac G3/266 в корпусе типа "башня") как модели среднего класса, - где-то между PowerMac 7300/200 и PowerMac 9600/300, оснащенными процессорами PPC 604e. Отличие новых машин от компьютеров класса "hi-end" подчеркивалось числом разъемов расширений (три разъема для оперативной памяти и три разъема PCI, по сравнению с шестью разъемами каждого типа в моделях 9600) и, что самое неприятное, наличием IDE-диска и CD вместо привычных для пользователей Macintosh устройств SCSI. Не слишком велик и объем кэш-памяти - 512 Кбайт. В этих моделях Apple впервые применила технологию кэширования Backside (кэш-память обменивается данными с процессором по специальной высокоскоростной шине, частота которой относится к частоте системы как 2:1). В следующих моделях компания планирует увеличить объем кэш-памяти до 1 Мбайт.

Тем не менее благодаря новому дизайну корпуса в настольные модели можно установить два дополнительных устройства, а не одно, как в модели серии 7300. Ряд ограничений, вызванных не слишком большим числом разъемов PCI, отчасти компенсирует еще одно технологическое новшество Apple - разъем для плат персонализации (Personality Card). На плате, поставляемой с моделью в корпусе типа "башня", расположены 24-х разрядный видео ввод/вывод, TV-тюнер и разъем DAV (Digital Audio Vidеo). Кроме того, предусмотрена возможность установки Fast Ethernet. Таким образом, PowerMac G3 можно оснастить, например, быстрым Ethernet, двумя контроллерами SCSI и одним графическим ускорителем - большинству пользователей этого более чем достаточно.

Слабым местом компьютеров серии G3 остается шина IDE. Особенно это будет заметно при большом заполнении дисков, когда основное время будет уходить на обслуживание медленного диска. Решение этой проблемы давно найдено и оно не потребует больших вложений, достаточно купить SCSI-акселератор (например, модель ATTO Express PCI) и быстрый диск формата Ultra-Wide (мы использовали Seagate Cheetah).

А что происходит с моделями старшего класса? PowerMac 9600/350 почти не поступает в продажу из-за сложностей с производством 350-МГц процессоров, поэтому флагманом линии PowerMac по замыслу Apple должен был остаться PowerMac 9600/300. Это подтверждается и ценами - модель PowerMac 9600/300 в прайс-листах дилеров Apple стоит почти на 800 долл. дороже самой мощной модели с процессором G3. Казалось бы, все верно. Мощный компьютер должен стоить дороже. Но сможет ли старый процессор PowerPC 604e противостоять новому PowerPC G3? Чтобы ответить на этот вопрос, мы решили провести серию экспериментов.

Поскольку основными покупателями самых быстрых компьютеров Macintosh являются художники и дизайнеры, обрабатывающие изображения в программе Adobe Photoshop, для сравнения процессоров в качестве теста были выбраны операции из этой программы: открытие файла объемом 63 Мбайт, Unsharp Mask, фильтры Wave, Diffuse Glow и Dispekle. В испытаниях участвовали пять компьютеров:

Результаты тестирования превзошли все наши ожидания. Новый процессор G3 оказался настолько хорош, что даже в самой слабой конфигурации, с заведомо медленным диском, он оказался значительно быстрее старого PowerPC 604e. Выяснилось, что, по крайней мере по производительности, модель PowerMac 9600/300 на роль лидера явно не тянет. Думаю, что довольно скоро это станет ясно всем и предпочтение будет отдано моделям G3.

PowerMac G3

Результаты тестирования скорости компьютеров

В конфигурации 32 Мбайт программе Photoshop 4.0 выделялось 14.7 Мбайт (suggested size).
В конфигурации 160 Мбайт программе Photoshop выделялось 130 Мбайт.
Использовался файл размером 63.7 МБ в формате TIFF.
Параметры Unsharp Mask: 63.7 Мбайт, 50%, 1 pixel.
Параметры Wave: 63.7 Мбайт, 100% амплитуда и длина волны, 2 генератора, тип Sine.
Параметры Diffuse Glow: 6, 10, 15.