Новости

Новости компаний

Прошел почти год после того, как компания 3M выделила подразделения, связанные с технологиями отображения и хранения информации, в новую независимую компанию Imation (решение о ее создании было принято в ноябре 1995 г.; официально о появлении Imation объявлено 1 июля 1996 г.). Объем продаж Imation (по результату выделенных направлений в 1995 г.) составил 2,25 млрд. долл. В компании работает 11 тыс. штатных сотрудников. Среди продуктов Imation носители данных, цветопробы и технологии управления цветом. После приобретения Luminous Corporation (прежде часть Adobe) в ассортименте Imation появились программы управления производственным процессом: PressWise, Open, TrapWise, ColorControl. Более подробную информацию о компании и продуктах Imation можно найти в Internet по адресам http://www.imation.com и http://luminous.com.

Одна из наиболее динамично развивающихся компаний на компьютерном рынке - Iomega - достигла в 1996 г. рекордного уровня оборота в 1,2 млрд. долл. Годовой рост оборота компании составил 272%. На сегодняшний день Iomega поставила более 4 млн. дисководов Zip, а общее число персональных устройств памяти проданных Iomega (включая Zip, Jaz и Dito), приближается к 7 млн. По оценкам представителей Iomega сейчас компания контролирует 69% рынка устройств сменной памяти большой емкости (19% приходится на продукцию компании SyQuest).

Элкография - новый тип цифровой печати

Новая технология цифровой печати подходит для газет и других видов печатной продукции, однако коммерческие продукты на ее основе появятся только через несколько лет.

Над развитием технологии работает компания Elcorsy Technology из Монреаля. По словам вице-президента компании по маркетингу Пьера Кастенье, отец которого изобрел эту технологию, вместо электростатики в элкографии используются электрохимические реакции. Для печати применяются специальные красители производства компании Toyo, в которых пигмент содержится в проводящем водном растворе. Электрический ток проходит через краску. Чем больший заряд будет пропущен, тем темнее окажется точка. В технологии не предусмотрено использование плат: краска наносится непосредственно на печатающий барабан. При этом та краска, которая не была активирована электрическим зарядом, соскабливается с барабана специальным лезвием.

"Элкография - очень точная и стабильная технология", - считает Кастенье. Система позволяет печатать с разрешением 200 dpi при 256 градациях серого. Для цветной печати необходимо установить четыре печатающих устройства. К тому же новый метод достаточно быстр. Как сказал Кастенье, прототип достигал скорости печати 428 страниц А4 в минуту. При этом стоимость отпечатка достаточно низка. По оценкам Кастенье, себестоимость двустороннего цветного оттиска, с учетом амортизации оборудования, стоимости бумаги и краски, а также накладных расходов не превысит 4 центов при тираже от 500 до 100 000 копий.

Компьютерные войны

Этот год отмечен большим числом самых амбициозных проектов в области создания компьютерного оборудования. Компания APS Technologies, известная как разработчик накопителей для Macintosh, объявила о своем соглашении с компанией Motorola Computer Group о выпуске под маркой APS M.Power серии клонов Macintosh на базе процессора Motorola PowerPC.

Тем временем компания Intergraph - производитель мощных рабочих станций - начала производство рабочих станций младшего класса (это словосочетание уже не звучит как оксиморон) TD на базе процессоров Pentium и Pentium Pro. Стоимость младшей модели серии - 1495 долл. Очевидно, главным конкурентом этих систем станет модель O2 компании Silicon Graphics.

Компания Imatrex, выпускавшая рабочие станции на базе процессоров Pentium и Pentium Pro, приступила к выпуску серии высокопроизводительных моделей Predator AXP4 Ultra на базе 266 МГц процессоров Alfa компании Digital Semiconductor. По оценкам представителей компании, новые компьютеры будут использоваться в области трехмерного моделирования, анимации и работы с видео. Они надеются, что новые рабочие станции облегчат пользователям переход с PC на базе процессоров x86 к компьютерам на RISC-процессорах, которые более эффективны при вычислениях с плавающей запятой.

И возможно, самая удивительная новость пришла от компании Corel, которая планирует этой весной начать выпуск сетевых компьютеров с интегрированными средствами работы с видео. Модель Corel Video NC будет использовать операционную систему на базе Java и процессор Motorola MPC 831 PowerPC.

Рынок широкоформатной печати расширяется

По оценкам компании IT Strategies из Бостона, рынок широкоформатной печати стремительно расширяется. Проведенные компанией исследования показывают, что в 2000 г. объем заказов на широкоформатную цифровую печать достигнет 20 млрд. долл. Иными словами, рынок широкоформатной печати (в эту категорию попадает печать на носителях шириной не менее 60 см с использованием жидких или твердых красителей, электростатическим методом или с использованием технологии термопереноса) обгонит все остальные виды цифровой печати, даже рынок печати-по-требованию (print-on-demand).

Эксперты полагают, что основная часть оборота (в пропорции 5:1) придется на долю компаний, занимающихся непосредственно печатью. Оставшуюся одну пятую поделят между собой фирмы, поставляющие оборудование и расходные материалы. До конца века, по оценкам It Strategies, число профессиональных систем широкоформатной печати в мире достигнет 70 000, а число систем для корпоративного использования - 100 000.

Новые технологии компании Epson

Струйные принтеры компании Epson серии Stylus Color всегда отличались высочайшим качеством оттисков при сравнительно невысокой скорости печати. В своих новых моделях Stylus Color 600 и Stylus Color 800 компании удалось одновременно достичь более высокой скорости печати и улучшить качество изображений.

Максимальное разрешение моделей при использовании специальной бумаги - 1440x720 dpi. При этом качество изображений близко к фотографическому. В областях с насыщенными цветами отпечаток, выполненный на моделях Stylus Color практически не отличим от фотографии. Для достижения подобного качества изображения компания использовала две новые технологии Micro Dot и Micro Weave, благодаря которым удается получать небольшие точки с четкими краями. Цена моделей в России пока не объявлена, но судя по рекомендованной производителем цены в США (499 долл. за модель Stylus Color 800) стоимость новых принтеров останется на уровне предыдущих моделей.

DVD наступает... но медленно

Если судить по официальным сообщениям, эра цифровых видео-дисков (DVD) уже наступила. Однако мощный прорыв DVD-устройств на рынок, который, как предполагалось, должен был прийтись на конец года, оказался на поверку достаточно скромным: поскольку только четыре производителя в период с ноября по январь приступили к выпуску DVD-дисководов. Компании Hitachi America, Panasonic Computer Peripheral, Pioneer New Media Technologies и Toshiba America Information Systems объявили о выпуске DVD-плейеров, которые позволят читать (но не записывать) DVD-диски. Устройства смогут также читать диски CD-ROM и аудио-диски. Предполагаемая цена - 400-500 долл. В первом квартале 1997 г. свои DVD-устройства планируют выпустить компании Sony и Philips Electronics. Почему же новая технология так медленно выходит на рынок? Еще прошлой осенью производители вели бесконечные переговоры с киностудиями, производителями компьютеров и бытовой электроники, пытаясь договориться о лицензировании и выработать единый стандарт DVD. Соглашение о едином стандарте, а также схемы защиты от нелицензированного копирования фильмов расчистили путь к продвижению новой технологии, но некоторые вопросы, касающиеся защиты, все еще не сняты. Эксперты считают, что пока эта проблема не будет решена, DVD-диски не получат широкого распространения.

Тем не менее с технической точки зрения DVD-устройства достойны восхищения. Оптические пятидюймовые DVD-диски очень похожи на диски CD-ROM, но позволяют хранить гораздо больший объем данных. Емкость DVD-дисков первого поколения составляет 4,7 Гбайт, это примерно в семь раз больше емкости дисков CD-ROM. Чтобы вместить такой объем информации, в DVD-дисках используются ячейки меньшего размера, которые расположены плотнее, чем в дисках CD-ROM. Для считывания данных используется лазерный луч с более короткой длиной волны. Новая технология позволяет воспроизводить видео с горизонтальным разрешением порядка 500 линий, что намного превосходит возможности современной бытовой аппаратуры.

Но главное преимущество DVD - возможность использовать два уровня для записи данных. После того как устройство считает данные с первого уровня, мощность лазера немного увеличивается и устройство считывает информацию со второго слоя. Двухслойный односторонний DVD-диск может вмещать 8,5 Гбайт данных (то, что именно такой объем необходим для записи одного фильма, нельзя назвать случайным совпадением). Двухсторонний, двухслойный диск вмещает 17 Гбайт. Перезаписываемые DVD-диски, которые поступят в продажу в течение этого года будут вмещать меньше информации. Это должно успокоить представителей киноиндустрии относительно возможности нарушения авторских прав при помощи новой технологии.